Smarte Orte, lebendige Ideen: Wo Digitalisierung greifbar wird

Das stadtLABOR im westfälischen Soest versteht sich als Mitmach-Plattform für die ganze Stadtgesellschaft. In dem Ladenlokal in einem pittoresken Fachwerkhaus in der Soester Innenstadt kommen seit Frühjahr 2020 Bürgerinnen und Bürger, Verwaltung, Wissenschaft und und Start-ups zusammen – etwa bei digitalen Fragestunden für Seniorinnen und Senioren, Workshops zum Bau von Stadtmöbeln wie Stühlen, Tischen oder Bänken, oder beim Klimaforum, bei dem Bürgerinnen und Bürger Klimaschutzprojekte gemeinsam mit der Stadtverwaltung umsetzen. 

„Als Schaufenster unserer Smart-City-Projekte trägt das stadtLABOR maßgeblich dazu bei, die digitale Transformation in Soest sichtbar und erlebbar zu machen“, erklärt Sophie Lindenstruth aus dem Projektbüro Smart City Soest. Als Teil der „5 für Südwestfalen“ arbeiten die Soester zudem eng mit den Stadtlaboren in Arnsberg und Menden sowie mit dem WALD | STADT | LABOR in Iserlohn  zusammen: Gemeinsame Projekte könnten dadurch eine überregionale Wirkung entfalten und die gemeinsame Vision der Region stärken, so Sophie Lindenstruth. Eine Herausforderung besteht aus ihrer Sicht darin, die Balance zwischen lokaler Identität und überregionaler Zusammenarbeit zu finden: „Es ist nicht immer einfach, Projekte so zu gestalten, dass sie die individuellen Bedürfnisse der Städte berücksichtigen, gleichzeitig aber auch Synergieeffekte für die gesamte Region ermöglichen.“ 

Aus Soest ist das stadtLABOR, das am 7. Februar 2025 seinen fünften Geburtstag feiert, nicht mehr wegzudenken. Anderen Kommunen, die überlegen, ein Stadtlabor einzurichten, gibt Sophie Lindenstruth den Tipp: „Ein starkes Netzwerk, ein vielseitiges Veranstaltungsprogramm und eine klare Verankerung in der Stadtgesellschaft sind entscheidend für den Erfolg.“

Weitere Einblicke und praxisnahe Tipps bietet der Best Practice Guide des StadtLABORs Soest. 

Als offener Ort für den inklusiven Austausch bringt das PIKSL Labor Kassel Menschen mit und ohne Behinderungen aus allen Altersstufen zusammen, um innovative Ideen durch Inklusion zu verwirklichen. Mit Lern- und Beratungsangeboten, Workshops und Tipps zum Umgang mit Computer-, Internet- oder Smartphone-Funktionen fördert das PIKSL Labor barrierefreie Zugänge zur digitalen Welt und damit die digitale Teilhabe für alle. Um dieses Ziel zu erreichen, orientieren sich die Teams bei der Entwicklung von Lösungen nicht nur besonders an den Bedarfen von Menschen mit Lernschwierigkeiten und Einschränkungen, sie binden sie auch aktiv mit ihren vielfältigen Perspektiven ein als Beratende und Wissensvermittelnde. Mit Erfolg: So erhielt die mit dem Labor  kooperativ entwickelte Idee eines Fernassistenz-Projekts eine Förderung der Aktion Stiftung Mensch.

Die wichtigste Erfahrung im Bereich der Digitalen Teilhabe ist, dass wir immer mit und nicht über die Zielgruppen reden müssen. Lebensrealitäten und Bedarfe sind sehr unterschiedlich. Gelernt haben wir, dass Digitale Teilhabe Soziale Teilhabe bedeutet.“

Lilija Willer-Wiebe, PIKSL Labor Kassel

Eine Zusammenarbeit besteht auch mit dem Modellprojekt Smart Cities „Smart Kassel“. Aktuell ist das Labor zum Beispiel Teil des Aufbaus eines Umwelt- und Klimadaten-Sensornetzwerks und erarbeitet gemeinsam mit „Smart Kassel“ ein „Güte-/Prüfsiegel zur Sozialinklusiven Überprüfung der Smart-City-Projekte“. Lilija Willer-Wiebe, Co-Leiterin des PIKSL Labors Kassel, empfiehlt deshalb auch anderen Kommunen, „dass sie sich niederschwellige Begegnungsorte aufbauen, die solche Beteiligungsformate ermöglichen.“ Wichtig seien vor allem Austauschformate mit vielfältigen Angeboten, ergänzt Lilija Willer-Wiebe: „Austauschrahmen, in denen Medienkompetenz geschult und erweitert werden kann, digitale Risiken besprochen werden, aber auch die Neugier und Praxis in der Nutzung von digitalen Geräten gefördert wird.“ Dazu zählen zum Beispiel Workshop-Angebote zu den Themen Sicherheit im Netz oder Künstlicher Intelligenz; seit März 2024 ist das Labor sogar offiziell ein „KI-Lernort“.