Virtual Reality als Tool im Bevölkerungsschutz für Smart Cities

Die moderne Stadt(-gesellschaft) sieht sich multiplen, komplexen Gefahren und Risiken ausgesetzt. Im Katastrophenfall müssen Lagebild, Prioritäten, Kräfteansatz und Kommunikation innerhalb kürzester Zeit klar benannt und einsetzbereit sein. Viele Schlüsselkompetenzen im Bevölkerungsschutz lassen sich nur durch Wiederholung in Trainings oder in großangelegten Übungen unter möglichst realitätsnahen Bedingungen erlernen und verfestigen. In der Praxis sind solche Übungen im städtischen Umfeld jedoch stark begrenzt. Szenarien im komplexen Stadtgefüge sind nur schwer nachzustellen und reale Übungen im öffentlichen Raum mit hohem Aufwand und Einschränkungen verbunden. Klassische Planspiele im Miniaturmodell sind zwar günstig, aber oft nicht detailgetreu und suggerieren durch die „Vogelperspektive" eine unrealistisch stressfreie Allwissenheit. 

Genau hier braucht es smarte Technologien, die dieses Trainingsdefizit schließen. VR-Umgebungen ermöglichen ein wiederholbares Training komplexer Lagen und deren systematische Auswertung. Für Smart Cities ergibt sich daraus ein zusätzlicher Mehrwert, da sie zugleich als Kommunikationsmedien dienen können, um Risiken verständlich und anschaulich zu visualisieren und so die Sensibilität der Zivilbevölkerung zu stärken.

Ob in der Führungsausbildung, für die Lagebewertung oder im Rahmen der Risikokommunikation: VR-basierte Plattformen wie feir machen es möglich, auch städtische Einsatzszenarien realitätsnah zu simulieren. Besonders dort, wo reale Übungen im urbanen Umfeld selten stattfinden, teuer, gefährlich oder nur eingeschränkt umsetzbar sind, schafft VR eine kostengünstige und risikoarme Möglichkeit, diese Lücke zu schließen.

Gerade weil reale Übungen im Bevölkerungsschutz häufig an Grenzen stoßen – sei es aufgrund von Kosten, der Verfügbarkeit von Übungsobjekten, Sicherheitsauflagen, Personalbindung oder Umwelt- und Emissionsfragen –, wird VR als skalierbare Ergänzung zunehmend interessant: Szenarien können wiederholt, variiert und standardisiert durchgeführt werden, Entscheidungen und Kommunikationsverläufe lassen sich protokollieren, auswerten und in strukturierte Nachbesprechungen, sogenannte After-Action-Reviews, überführen. Gleichzeitig sind VR-Szenarien, anders als reine Text- oder Kartenlagen, dazu geeignet, komplexe räumliche Dynamiken zum Beispiel Fließwege bei Starkregen, Ausbreitung von Rauch, Sichtachsen oder Engstellen anschaulich erfahrbar zu machen. In der Praxis lassen sich im Bevölkerungsschutz vor allem zwei Einsatzbereiche von VR-Anwendungen identifizieren: 

1. Führungsausbildung und Einsatztraining (BOS): Das Verbundprojekt feir zeigt, wie VR als Übungs- und Trainingsraum fungieren kann.
2. Risikokommunikation und Wissenstransfer: Das Verbundprojekt FloReST sowie das Wuppertaler smart.lab verdeutlichen, wie VR als Kommunikationsmedium in der kommunalen Krisenprävention genutzt werden kann.

Die Wirksamkeit im Einsatz hängt nicht nur vom Fachwissen, sondern auch von der Führung, Kommunikation und Koordination unter Zeitdruck ab: Lageerkundung, Priorisierung, Kräfteansatz, Schnittstellen (Leitstelle – Einsatzstelle – Stab) sowie das kontinuierliche Aktualisieren des Lagebildes sind entscheidend. Genau diese „prozessualen” Kompetenzen sind trainingsintensiv und lassen sich in der Realität nur begrenzt und selten in der benötigten Frequenz üben. 

VR kann hier als Übungs-, Trainings- und Lernräume dienen, die komplexe Lagen reproduzierbar machen und somit die Lücke zwischen Planspiel und Großübung schließen. Der Mehrwert liegt dabei weniger in Gamification oder grafischer Aufbereitung als vielmehr in der Didaktik und Auswertbarkeit: In VR können Szenarien in diversen Varianzen risikoarm geübt werden, zum Beispiel in Form unterschiedlicher Wetterlagen, dem Ausfall von Infrastruktur oder einer Lageeskalation durch simulierte Meldungen, Nachrichten oder Ereignisse, die während einer Übung in die Krisenstruktur eingespielt werden. 

Neben dem BOS-Training wird VR im Bevölkerungsschutz dort relevant, wo es um Risikokommunikation, Vorsorgewissen und Verhalten in der Stadtgesellschaft geht – insbesondere bei Lagen, deren Dynamik sich über Karten, Warnstufen oder Merkblätter nur schwer nachvollziehen lässt, wie beispielsweise bei Starkregen, Sturzfluten, Hochwasser, Rauch- und Evakuierungslagen. VR ersetzt diese Formate nicht, könnte sie aber als Übersetzungsmedium ergänzen. Weg von abstrakten Informationen, hin zu einer erfahrbaren, räumlich konkreten Vorstellung davon, was vor Ort passiert.

Im Smart-City-Kontext kann VR zudem an Daten- und Modellbausteine gekoppelt werden, zum Beispiel an digitale Zwillinge oder hydrodynamische Simulationen, sodass Hotspots, Maßnahmen und Prioritäten transparenter diskutiert werden können. In der Praxis kommt VR bislang vor allem in Showrooms, Pop-up-Labs, Bildungs- und Beteiligungsformaten zum Einsatz. Also als niedrigschwelliger Einstieg, der anschließend in Beratung, Checklisten, lokale Ansprechstellen oder Warn- und Vorsorgeangebote überführt wird. 

Das Verbundprojekt FloReST adressiert die Frage, wie Kommunen Notabflusswege und sturzflutbezogene Risiken in urbanen Räumen hochaufgelöst erfassen, bewerten und vor allem wirksam kommunizieren können. Neben daten- und technologiegetriebenen Bausteinen, wie Geo Data Warehouse, KI-gestützte Ausweisung von Notabflusswegen oder robotergestützte 3D-Erfassung, ist im Projekt ein eigener Strang für Wissenstransfer und Risikokommunikation vorgesehen. Ziel ist es, die Bevölkerung und betroffene Akteure zu sensibilisieren und durch mehrschichtige Kommunikation und Partizipation handlungsorientierte Vorsorgestrategien zu entwickeln.

Die im Projekt entwickelte VR-Anwendung ermöglicht es, Starkregenereignisse interaktiv und immersiv zu erleben. Nutzerinnen und Nutzer tauchen virtuell in eine überflutete Stadt ein und sehen aus der Ich-Perspektive, wie sich die Wassermassen durch Straßen und Gebäude bewegen. Technisch basiert die Lösung auf realen Geodaten und hydrodynamischen Modellen. Die VR-Umgebung wurde unter anderem mit einer Echtzeit-3D-Entwicklungsplattform aufgebaut und ist mit handelsüblichen VR-Brillen nutzbar. Ein standardisierter Workflow inklusive Datenaufbereitung und Modellierung soll es Kommunen perspektivisch erleichtern, eigene Szenarien zu erstellen und zu integrieren. Die Anwendung wurde bereits in Pilotkommunen mit Fachpersonal aus den Bereichen Hochwasserschutz und Stadtplanung sowie mit Bürgerinnen und Bürgern getestet. Die immersive Erfahrung beschrieben die Testpersonen explizit als Hebel zur Stärkung des Risikobewusstseins und nutzen sie gern bei Workshops und Informationsformaten.

Im Kosmos der Modellprojekte Smart Cities zeigt Wuppertal, wie sich VR in eine kommunale Smart-City-Infrastruktur einbetten lässt: Mit dem smart.lab, einem öffentlichen Showroom und Experimentierraum, präsentiert die Stadt unter dem Titel „Tal unter Wasser“ eine VR-Anwendung aus dem Bereich Hochwasser- und Bevölkerungsschutz. Der Einsatz zielt dabei explizit auf die Risikokommunikation gegenüber der Stadtgesellschaft: Im Showroom und Experimentierraum können Bürgerinnen und Bürger ein simuliertes Hochwasserereignis in VR erleben. 

Ein Vorteil der Wuppertaler Umsetzung ist die Verknüpfung von VR-Erlebnis und lokaler Vorsorgekommunikation: Anlässlich des Weltwassertags 2025 wurde die VR-Anwendung im smart.lab in eine städtische Informationsstrecke eingebettet, die aus einer Ausstellung und Vorträgen zu den Themen Hochwasser- und Katastrophenschutz sowie Hinweisen zu umgesetzten Schutzmaßnahmen und Eigenvorsorge bestand. Damit wird VR gezielt als Einstieg in weiterführende Informations- und Beteiligungsformate überführt.

BMFTR – Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt, o. J.: Innovationsatlas Wasser. Zugriff:  https://www.innovationsatlas-wasser.de/de/produkte/virtual-reality-anwendung-zur-simulation-von-hochwasserszenarien-1 [abgerufen am 13. Mai 2026].

BMFTR – Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt, o. J.: FloReST – Urban Flood Resilience – Smart Tools. Zugriff: https://www.bmbf-wax.de/verbundvorhaben/florest [abgerufen am 13. Mai 2026].

Boosman, M.; Lamb, K.; Verhoef, I., o.J.: Why Simulation is Key for Maintaining Fire Incident Preparedness. Zugriff: https://www.sfpe.org/publications/fpemagazine/fpearchives/2015q2/fpe2015q24 [abgerufen am 13. Mai 2026].

Hochschule Koblenz, o. J.: FloReST – Urban Flood Resilience – Smart Tools. Zugriff: https://www.hs-koblenz.de/bauingenieurwesen/forschung-projekte/laufende-projekte/florest-urban-flood-resilience-smart-tools/florest-urban-flood-resilience-smart-tools [abgerufen am 13. Mai 2026].

Fraunhofer-Institut für Arbeitswirtschaft und Organisation IAO, o. J.: feir - Führungsausbildung für Einsatzkräfte mittels intelligenter virtueller Realitäten. Zugriff:  https://www.muse.iao.fraunhofer.de/de/projekte/FEIR.html [abgerufen am 13. Mai 2026].

Khanal, S.; Medasetti, U. S.; Mashal, M.; Savage, B.; Khadka, R., 2022: Virtual and Augmented Reality in the Disaster Management Technology: A Literature Review of the Past 11 years. Front. Virtual Real., 11 April 2022, Sec. Technologies for VR, Vol. 3. https://doi.org/10.3389/frvir.2022.843195